Benannt nach der Stadt Lüneburg stellt das Gebiet der Lüneburger Heide einen Zusammenhang aus Heide-, Geest- und Waldlandschaften im Nordosten Niedersachsens dar.
Hier findet man noch immer großflächige Heidelandschaften, die bis zum 18. Jahrhundert fast ganz Norddeutschland bedeckten, die jedoch in Folge der Besiedlung und Nutzbarmachung immer mehr verschwunden sind.
Das Naturschutzgebiet Lüneburger Heide mit mehr als vier Millionen Besuchern pro Jahr stellt damit einen bedeutenden Tourismusschwerpunkt in Norddeutschland dar. Die Lüneburger Heide dient ebenfalls als Naherholungsgebiet für die Ballungszentren Hamburg, Hannover und Bremen.
Der Kraftfahrzeugverkehr wurde zur Schonung der Heideflächen aus den Kerngebieten verbannt.
Für den Besucher erschließt sich die atemberaubende Landschaft am Besten bei ausgedehnten Wanderungen, per Rad oder Pferd.